El rock alternativo es un conjunto de géneros que nacieron en los años 80. Este conjunto de generos se refiere al Grunge, al folk, el jazz, entre otros. También se denominan a los grupos que graban sus discos en discografias independientes y que no se ajustan a la música maistream. Algunos de los grupos de los años 80 con más exito musical tuvieron fueron: My bloody Valentine, R.E.M, The Cure, entre otros. Actualmente también hay grupos actualmente que tienen fama en este genero musical ales como: Muse, Paramore, 3 Doors Down, The fray, entre otros.
